— Тьфу! — сплюнула одна красавица, закрывая зубастую пасть. — На родственников нарвались.
— Нашла родственничков, — сердито пробурчала другая гули, — это ж ифриты.
— Девицы, красавицы, — захлопал в ладоши Махмуд, — минуточку внимания. В ближайшее время через это место пройдет некто Папа, а он, знаете ли, из другого теста. Вкусный! Аппетитный! Румяный! Очень сытный. Товарищ с севера, кровь с молоком. На медвежатине вырос. Рекомендую. Изжоги не будет. И гарантирую: отплевываться не придется.
— Когда пройдет?
— Скоро.
— Один?
— Возможно, и с друзьями.
Гули пришли в неописуемый восторг.
— За дело, девочки! Точите зубки, обнажайте плечики и ножками, ножками поигривее!
Гули помчались в сторону пальм чистить перышки.
— Так, — развернул ватман Махмуд, — здесь все на мази. Следующую ловушку будем ставить…
— Тсс… — прошептал Ахмед, зажимая рот шефу, — уши кругом! Болтун — находка для шпиона!
— Гмм… верно.
Не успели голубые личности с легким хлопком исчезнуть, как тут же раздался еще один хлопок, и на траву рухнули две не менее странные заиндевевшие личности в унтах и меховых парках, сквозь которые у одной из личностей торчали рога. Личность с рогами была с грузом. Она волокла за собой огромную белую шкуру.
— Я говорил тебе — пальчиками щелкнуть надо было, морда твоя бессмертная, му… пи-и-и…
— Так какого ж… пи-и… ты не щелкал?
— Да у меня не то что пальцы, рога к заднице примерзли. Это тебе, боров жирный, минус пятьдесят по барабану…
— Я не жирный, я мускулистый!
— Да ты… пи-и-и… изобретатель хре… пи-и-и… если б не Петрович…
— А кто тебя до его станции за рога волок, а потом «Нескафе» отпаивал, рогатая ты… пи-и-и…?
— Да… пи-и-и… его «Нескафе»!!! Муть! Суррогат в кипяточке! Если б не спирт…
— Да… пи-и-и… этот спирт по сравнению с нашим экстра-эликсиром!!!
— До экстра-эликсира ему далеко, — вынужден был согласиться дьявол, и Кощей сразу расплылся.
— А не пора ли нам по маленькой? Чистый медицинский, конечно… пи-и-и…, однако за неимением лучшего…
— Гениально! Садитесь, Ваше Бессмертие.
Его Бессмертие плюхнулось на белую шкуру. Нечистый пристроился рядом и извлек из-под начавшей оттаивать парки литровую бутыль, которой их снабдили в дорожку гостеприимные полярники. Кощей не остался в долгу и выудил из воздуха граненые стаканы. Люцифер шустро разбулькал.
— Ну ты, скотина! — возмутился дьявол. — Два стакана в одну харю?
Кощей освидетельствовал свои пухленькие ручки. Стаканов действительно было два. По штуке на каждую. Перевел мутный взгляд на собутыльника и освидетельствовал его мохнатые лапы. У него было не меньше. Один стакан на целых 250 граммов в одной конечности и литровая бутылка, на дне которой плескалось не меньше, в другой.
— Ты кого напарить хочешь? — возмутилось Его Бессмертие. Уж в чем-чем, а тут он был специалист экстра-класса. Все было по-честному. Пришла очередь сравнивать Люциферу.
— Странно. Стакана три, а все поровну. Уникальный случай. Ну тогда за российскую науку, которую не берет никакая… пи-и-и… инфляция и… пи-и-и… стужа!
Только они приладились махнуть за это дело, раскрыв пошире рты (в одну глотку сразу две струи — это достаточно круто), как шкура, на которой они сидели, внезапно обиделась.
— Вот для кого третий-то! — обрадовался Люцифер, кувыркаясь по песку.
— Для кого? — потребовал объяснений Кощей, кувыркаясь с другой стороны шкуры.
— Для нее, — пояснил дьявол, поднимаясь на ноги.
Его Бессмертие поднялось с другой стороны. Они посмотрели друг на друга. Все три стакана, налитые до краев, не потеряли ни капли. Из бутылки тоже не пролилось.
— По справедливости?
— По справедливости.
Они подошли к шкуре и честно вылили каждый из своего стакана в ее раскрытую пасть. Медведь шмыгнул носом, тихо икнул и опять превратился в мягкую белую шкуру, рухнув под ноги отпускникам.
— Вот… пи-и-и…
— Он же нас… пи-и-и…
— В одну харю два стакана!
— А нам по одному оставил!
— А мне еще и из горла!!! Извольте жрать! — окончательно расстроился дьявол, потрясая бутылкой. — Какое бескультурье!!!
Нечистый сердито пнул копытом коварного собутыльника по белой шкуре и одним махом опорожнил свою емкость, со злости ею же и закусив. Кощей попытался было тоже закусить стеклом, но тут вновь заиграла музыка, и между пальмами замелькали фигурки гули. Строго следуя совету Махмуда, прелестницы еще больше обнажили свои плечики, оголили пупки и закатали повыше шаровары.
— Бабы… — ахнул Кощей, роняя опустевший стакан на песок.
— Бабы… — Глаза Люцифера заблестели.
— Бабы!!! Пи-и-и-и-и-и-и-и-и… — завопили они дружно и ринулись в атаку, на бегу срывая с себя парки, унты и все, что под ними было…
Солнце поднималось все выше. Караван медленно, но верно двигался по раскаленной пустыне в сторону Багдада-101. Шухерман качался меж верблюжьих горбов в самом хвосте каравана, с любопытством изучая только что украденную у Папы карту. Маршрут, начертанный зелеными чернилами Веселого Али, вел к цели не по кратчайшей прямой, а замысловатыми зигзагами, в узловых точках которых находились колодцы и оазисы. Были на карте еще и другие отметки, но толку от них…
Вот, например, чуть правее по курсу — пещера. Судя по надписи, принадлежит сорока разбойникам, но на Сим-Сим уже не открывается.
— Если б ты еще показала пароли, коды доступа, — сердито попенял карте воришка. — Сколько золотишка душегубчики запасли…