— Он не мусульманин.
— У индусов тоже гаремы есть.
— Дудки! Хочу быть единственной и неповторимой.
— Жасмин, я тебя умоляю, ну хотя бы ради меня не давай сразу волю рукам… в смысле эмоциям. Не бей сразу. Некультурно это! Поговори сначала об искусстве, о живописи, а там, глядишь, слово за слово дело и сладится.
— Ладно, — подозрительно легко согласилась принцесса. — Только ради тебя не буду. Сразу не буду, — уточнила Жасмин, как только дверь за торопливо откланявшимся визирем закрылась, и перевела взгляд на стену, завешанную ятаганами и сковородками.
Осчастливленный визирь помчался докладывать владыке об успешном окончании миссии.
Пока Гассан подготавливал невесту, его брат на всех парах несся к воротам, в которые уже ломились слоны жениха и его свиты.
— Помягче, говоришь? — бормотал он на бегу. — Будет вам помягче. Она ему такой прием устроит…
От одной жабы он уже избавился, затолкав ее в ближайшую гостевую комнату рядом с покоями Жасмин, от другой жабы — жабы зависти к собственному брату — избавиться не мог. Вид жениха заставил его нервно икнуть.
— Красавец-мужчина, — хрюкнул он, мысленно потирая руки. — Кажется, мое дело выгорит.
Жених в позе лотоса восседал на помосте, который несли сразу четыре слона. Нижняя пара рук упиралась в ляжки, не уступающие по толщине ляжкам несущих его слонов, верхняя раздирала лежащую перед женихом тушу жареного быка и запихивала в рот. Правый глаз жениха смотрел направо, левый — налево, средний, торчащий на лбу, был устремлен в неведомые дали и думал свою, непонятную простым смертным думу. Свита жениха была очень скромной и состояла из одного-единственного человека. Именно человека! Омар с недоумением посмотрел на невозмутимую коричневую фигурку советника, небрежно развалившегося внутри шатра, который мерно покачивался на спине слона. Из шатра периодически вылетали клубы дыма.
— О мудрейший из мудрейших, — подобострастно начал приветственную речь Омар, вспомнив о своих обязанностях. — О храбрейший из храбрейших…
— Где твой король? — прогудел Шива. Третий глаз индусского бога уставился на посланника Ад-Димирияту.
— Готовит торжественную встречу в тронном зале.
— Почему невеста не встречает жениха на пороге?
— Ах, она такая стеснительная, ваша мудрость, — елейно пропел визирь. — Волнуется. Все уже готово к свадьбе, если, конечно…
— Что — конечно? — нахмурил чело жених.
— Вопрос интимный, — деликатно потупил глазки Гассан, — не для посторонних ушей.
— Здесь нет посторонних, презренный. — Шива, кряхтя, сполз со своего насеста, подхватил одной из свободных рук слегка струхнувшего визиря и подтащил его к своему уху. — Я за своего советника ручаюсь. Излагай.
— Тут дело такое, — торопливо зашептал коварный визирь. — Наш повелитель уже отчаялся дочку замуж выдать. Красавица! Пери! И всем подряд отказывает. Никому и невдомек, а я-то знаю, в чем дело! Ты у Ад-Димирияту полцарства в приданое проси — отдаст сразу, если дело сладится. Ежели ты мне от его полцарства половинку откинешь, я тебе секрет скажу, как недотрогу нашу завоевать.
— Что скажешь, Палван Кумар? — скосил жених левый глаз на советника.
Из шатра выглянула обкуренная физиономия, посмотрела мутным взглядом на джинна, затем на жениха и ответила вопросом на вопрос:
— Тебе эти пески нужны?
— Нет.
— А невеста?
— Да.
Факир присосался к деревянному мундштуку, надетому на витую металлическую трубку, другой конец которой исчезал где-то в глубине шатра, сделал глубокую затяжку, дыхнул сладковатым опиумным дымом в глаз своему повелителю, пожал плечами и откинулся на подушки.
— Все отдам, — дошло до Шивы, — гони свой секрет.
— Стеснительная она очень. Оттого всем женихам и отказывает. А я точно знаю — мечтает замуж выйти за мужика настоящего. Вот и весь секрет! Ты к Ад-Димирияту не ходи, прямо к ней топай. Как зайдешь, сразу в лоб: люблю, хочу, и в койку! Нахрапом! А уж ежели удовлетворишь ее по всем статьям, так она потом сама к тебе прилипнет — не отдерешь, и повелителю нашему деваться некуда. Не то что полцарства — все отдаст! Запомни главное. Мужик возбуждается глазами…
— Это что, чем больше глаз…
— Тем лучше! Любить дольше будешь. И вообще, идеал мужчины — маленький, вонючий, кривоногий, волосатый!
— Почему маленький?
— Вся энергия в корень уходит.
— Ишь ты, — удивился Шива и начал уменьшаться в размерах, одновременно обрастая шерстью. От него начало нести невыносимым зловонием.
— Во! Самый раз! — воскликнул визирь, как только третий глаз индусского бога сравнялся с его пупком. — А женщина любит ушами, — склонился он к многорукому карлику, торопливо зажимая нос, — и… еще кое-чем.
— А ты что скажешь, Палван Кумар?
Вместо ответа из шатра вылетел объемистый том, чуть не прихлопнув значительно сократившегося в размерах Шиву.
— Что это? — насторожился Омар, заглядывая через плечо карлику. — Ух ты-ы… «Камасутра»! Давай меняться!
— На что?
— На будущие полцарства, которые ты мне должен!
— Не понял. Палван Кумар?
— С инструкцией по эксплуатации невест он себе любое царство добудет, — изрек советник, не удосужившись даже высунуться из шатра. — Там все есть: позы, эрогенные зоны…
— Да ну? — поразился жених и принялся лихорадочно листать учебник. — Ух-х-х!!! И так можно?.. Ого!.. — Шива даже взмок, разглядывая картинки и читая соответствующие инструкции. — Так, — захлопнул он книгу, — у меня рук много, справлюсь! Веди к своей невесте. Палван Кумар, за мной!